26 août 2026
Le transport maritime entre les îles de l’Union des Comores pourrait connaître une évolution importante à partir de 2027. Le pays prévoit la mise en service du MASSIWA, un navire public destiné à faciliter les déplacements des voyageurs ainsi que l’acheminement des marchandises entre les principales îles de l’archipel.
Présenté le lundi 25 août par le ministère chargé des Transports maritimes et aériens, ce projet vise notamment à rendre les liaisons inter-îles plus régulières, plus sûres et plus confortables.
Un navire capable de transporter 272 passagers
Avec ses 26 mètres de longueur, le MASSIWA pourra embarquer jusqu’à 272 passagers. Son nom, qui signifie « les îles » en comorien, traduit directement la vocation du projet : renforcer les connexions entre les différentes îles du pays.
Le bâtiment ne sera pas uniquement destiné au transport de personnes. Il disposera également d'une capacité de fret permettant notamment d'acheminer des produits frais et réfrigérés.
Sa conception doit répondre aux normes internationales de navigation, avec l'objectif d'améliorer la sécurité et la fiabilité des traversées.
Un projet financé par l'Agence française de développement
L'acquisition du MASSIWA fait partie du Programme de développement du transport maritime inter-îles aux Comores.
Le financement est entièrement assuré par l'Agence française de développement (AFD). Le dispositif comprend également l'assistance technique, la maîtrise d'œuvre, les travaux nécessaires dans les infrastructures portuaires ainsi que l'accompagnement prévu lors du démarrage de l'exploitation.
Le navire restera la propriété de l'État comorien. Son exploitation devrait toutefois être confiée à une société de droit comorien, dans le cadre d'une délégation de service public.
Cette organisation pourrait également générer des emplois locaux, aussi bien pour les activités à bord du navire que pour les services nécessaires à terre.
Moroni et Mutsamudu doivent adapter leurs infrastructures
L'arrivée du MASSIWA nécessite parallèlement une modernisation des installations portuaires.
Deux marchés doivent être lancés d'ici à la fin du mois d'août 2026 afin d'engager des travaux dans les ports de Moroni et Mutsamudu. Les interventions annoncées concernent notamment le dragage, l'installation de pontons flottants, les ouvrages d'accostage, les gares maritimes ainsi que l'amélioration de la sécurité et de l'accessibilité.
La procédure destinée à sélectionner l'entreprise qui exploitera le navire doit être engagée en parallèle, avec des candidatures attendues à partir de septembre.
Une mise en service prévue avant les Jeux des îles
Selon le calendrier annoncé, le MASSIWA devrait entrer en service durant l'été 2027, avant les Jeux des îles de l'océan Indien.
Les prévisions avancées tablent sur environ 45 000 voyageurs au cours de la première année d'exploitation. À terme, la fréquentation pourrait atteindre près de 120 000 passagers par an.
La desserte devrait également être étendue à Mohéli, renforçant ainsi les possibilités de déplacement à l'échelle de l'archipel.
Le défi de la régularité et des prix
Au-delà de l'arrivée d'un nouveau navire, la réussite du projet dépendra de sa capacité à proposer un service maritime réellement adapté aux besoins de la population.
La régularité des rotations, la qualité du service et surtout l'accessibilité des tarifs constitueront des éléments déterminants. Si ces conditions sont réunies, le MASSIWA pourrait devenir un outil important pour améliorer la mobilité des Comoriens et faciliter les échanges de marchandises entre les îles.
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